Amazon anunció el 14 de abril la adquisición de Globalstar por $90 dólares por acción, en una operación valorada en aproximadamente $11,570 millones de dólares (mdd).
Esta transacción impulsará el incipiente negocio de internet satelital LEO de Amazon, que busca competir con SpaceX, la empresa de Elon Musk. Las acciones de Globalstar subieron más del 10 %, mientras que las de Amazon ganaron más del 3 %.
De acuerdo con el acuerdo, Amazon adquirirá las operaciones satelitales, la infraestructura y los activos existentes de Globalstar, incluyendo licencias de espectro con autorizaciones globales. Los nuevos satélites de Globalstar y su flota actual operarán junto con la red de Amazon.
Esta maniobra es una respuesta directa a Starlink. Actualmente, la firma de Musk domina el mercado con más de 10,000 satélites en órbita y más de 9 millones de usuarios. Al integrar la infraestructura probada de Globalstar, Amazon busca reducir la brecha competitiva y ofrecer una alternativa robusta para el mercado de conectividad empresarial.
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Direct-to-Cell, el futuro de la conectividad móvil empresarial
Amazon anunció que la adquisición le permitirá construir su propio sistema satelital de conexión directa a dispositivos (Direct-to-Cell), cuyo despliegue prevé comenzar en 2028.
“Al combinar la base de Globalstar con la obsesión de Amazon por el cliente, los usuarios podrán disfrutar de un servicio más rápido en más lugares”, declaró Panos Panay, SVP de dispositivos y servicios de Amazon. Para el CIO moderno, esto representa una oportunidad de eliminar los puntos ciegos de conectividad en operaciones críticas, permitiendo que dispositivos estándar se conecten sin necesidad de hardware especializado adicional.
La alianza Amazon-Apple: infraestructura y espectro
Además, Amazon anunció un acuerdo con Apple para proporcionar conectividad satelital para las funciones actuales y futuras del iPhone y el Apple Watch. Cabe recordar que Apple adquirió una participación del 20 % en Globalstar en 2024 mediante una inversión de $1,500 millones.
Actualmente, Globalstar impulsa la función SOS de emergencia de Apple. La entrada de Amazon como propietario de la infraestructura refuerza la resiliencia de estos servicios y abre la puerta a nuevas capacidades de transmisión de datos para el ecosistema de consumo y corporativo.
Retos regulatorios ante la FCC: El camino hacia el despliegue de 2028
El éxito de esta operación depende del escrutinio regulatorio. El presidente de la FCC, Brendan Carr, declaró que la agencia revisará el acuerdo, aunque se mostró “totalmente abierto” a la adquisición. La FCC busca asegurar que EE. UU. lidere la nueva generación de tecnologías de conexión directa a celulares.
Sin embargo, Amazon ha enfrentado retrasos. En enero, solicitó a la FCC una prórroga para lanzar aproximadamente 1,600 satélites para julio de 2026. Mientras tanto, SpaceX no cede terreno: ya cuenta con la aprobación para poner en órbita otros 7,500 satélites y ha expandido su red mediante la adquisición de licencias de EchoStar.
¿Qué esperar de la red LEO de Amazon?
Hace seis años, Amazon presentó sus planes para proporcionar internet de alta velocidad y baja latencia a empresas y gobiernos mediante terminales cuadradas. Recientemente, cambió el nombre del servicio de Proyecto Kuiper a LEO.
Para el CTO y el CEO, la consolidación de este mercado significa mayor competencia y, potencialmente, mejores niveles de servicio (SLA). La FCC mantiene un enfoque de “máxima aceleración” para expandir la economía espacial, lo que sugiere que para finales de la década, la conectividad satelital dejará de ser un respaldo de emergencia para convertirse en un pilar fundamental de la infraestructura IT global.
