El internet satelital en México es una realidad, aunque su principal limitante es el precio. Su ventaja es que permite navegar en la red prácticamente desde cualquier sitio, como lugares apartados donde no existe infraestructura de antenas públicas de telecomunicaciones o cableado de fibra óptica.
¿Qué es internet satelital?
Internet satelital es una tecnología que proporciona acceso a internet utilizando satélites de comunicación en órbita terrestre para transmitir y recibir datos, permitiendo la conexión a internet en áreas donde la infraestructura terrestre es limitada o inexistente, como las zonas rurales.
El acceso a internet por satélite se logra mediante satélites de comunicación. El servicio de internet satelital se brinda a usuarios individuales a través de satélites geoestacionarios que pueden ofrecer velocidades de datos relativamente altas, con satélites más nuevos que usan banda KU para lograr velocidades de datos descendentes de hasta 506 Mbit / s. Además, se están desarrollando nuevas constelaciones de Internet por satélite en órbita terrestre baja para permitir el acceso a Internet de baja latencia desde el espacio.
A diferencia del internet tradicional, la señal se envía desde un satélite que orbita alrededor de la Tierra.
Historia y evolución de internet satelital
La historia del internet satelital se remonta a los albores de la era espacial, cuando la Unión Soviética y Estados Unidos competían por la supremacía en el espacio. Fue en la década de 1960 cuando se lanzaron los primeros satélites de comunicaciones, como el icónico Telstar I de Bell Labs en 1962, marcando así el inicio de una nueva era en la conectividad global. Desde entonces, hemos sido testigos de avances espectaculares en esta tecnología, desde la creación de satélites geoestacionarios hasta el desarrollo de nuevas constelaciones en órbita baja.
En el siglo XXI, el internet satelital ha dado un salto gigantesco gracias a iniciativas revolucionarias como Starlink de SpaceX, que están llevando la conectividad a nuevas alturas con constelaciones de satélites de órbita baja. Estos avances están abriendo un mundo de posibilidades en términos de conectividad global, especialmente en áreas remotas y rurales donde la infraestructura terrestre es escasa. A medida que esta tecnología continúa evolucionando, el internet satelital se está convirtiendo en un pilar fundamental en nuestra vida cotidiana y en el entorno empresarial, proporcionando una conexión rápida y fiable en cualquier rincón del planeta.
¿Cómo nació el internet satelital?
La carrera espacial llevó a la Unión Soviética a poner en órbita el Sputnik, primer satélite, en 1957. Un año después, Estados Unidos lanzó el Explorer 1. La colocación de ambos obedeció a razones de logística y defensa. Para 1962, Bell Labs lanzó el primer satélite de comunicaciones comerciales, Telstar I.
Desde entonces ha pasado mucha agua bajo el puente. En 2005 y ya con varias décadas de existencia de la World Wide Web, Hughes Aircraft Company desarrolló Spaceway, el primer satélite de banda KA, que opera en frecuencias comprendidas entre los 26,5 GHz y 40 GHz, es decir, longitudes de onda desde un poco más de un centímetro hasta 7,5 milímetros.
Para establecer la comunicación y transferencia de datos, se utilizan antenas receptoras de menor tamaño, pero con mayor longitud de onda que las usadas en otras frecuencias del espectro electromagnético.
Aunque también están disponibles las bandas KU, C y L, los proveedores prefieren ofrecer el servicio de internet satelital a través de la frecuencia KA.
Usos y aplicaciones
En la actualidad, el internet satelital está siendo utilizado en una amplia variedad de aplicaciones, abriendo nuevas posibilidades en términos de comunicación y conectividad. Desde la agricultura hasta la educación, pasando por la atención médica y más allá, esta tecnología está dejando una huella significativa en diferentes sectores. Empresas agrícolas utilizan datos satelitales para monitorizar y gestionar sus cultivos, mientras que escuelas y universidades aprovechan la conectividad global para ofrecer educación a distancia a estudiantes de todo el mundo. En el ámbito de la atención médica, el internet satelital permite la telemedicina, conectando a pacientes con profesionales de la salud incluso en las regiones más remotas. Estos son solo algunos ejemplos de cómo el internet satelital está transformando nuestra forma de vivir y trabajar.
Comparativa con otras tecnologías de internet
Al comparar el internet satelital con otras tecnologías de conectividad como la fibra óptica y las redes móviles, es importante considerar las ventajas y desventajas de cada una. La fibra óptica ofrece velocidades de conexión muy altas y una baja latencia, lo que la hace ideal para aplicaciones que requieren una gran cantidad de datos y una conexión estable, pero su disponibilidad está limitada a áreas urbanas y densamente pobladas. Por otro lado, las redes móviles ofrecen una gran flexibilidad y cobertura geográfica, pero pueden experimentar congestión en momentos de alta demanda y tienen limitaciones en términos de velocidad y capacidad.
En comparación, el internet satelital ofrece una cobertura global y la capacidad de llegar a áreas remotas donde otras tecnologías no pueden alcanzar. Sin embargo, puede experimentar problemas de latencia y velocidad, especialmente en comparación con la fibra óptica. Además, el costo del servicio de internet satelital tiende a ser más alto en comparación con otras opciones de conectividad. En última instancia, la mejor opción para cada individuo dependerá de sus necesidades específicas, como la ubicación geográfica, la velocidad requerida y el presupuesto disponible.
¿Cuánto cuesta Internet satelital en México?
Su oferta comercial en el país por parte de diferentes operadores oscila entre $799 y $1,149 pesos al mes, lo que lo vuelve un servicio de nicho, en opinión del director de la firma The CIU, Gonzalo Rojón,
“Para poner las cantidades en contexto: de todos los usuarios de telefonía móvil [126.5 millones de líneas], 82.1% son de prepago y, de estos, 25% recarga menos de $50 pesos al mes, no porque con ello tengan suficiente, sino porque es lo que su restricción presupuestal les permite recargar y consumir”
En el caso del internet residencial, a través de fibra óptica, los usuarios mexicanos pagan entre $400 y $500 pesos al mes por dicho servicio.
¿Cómo funciona el internet satelital?
Para recibir la conexión a internet satelital doméstico, es necesario contratar una antena parabólica, si hablamos de internet fijo, y de un dispositivo con esas capacidades, para el internet móvil. Apple incluyó en iPhone 14 esta posibilidad.
La antena se conecta a un módem, lo que permite establecer una comunicación bidireccional con un satélite en órbita que a su vez se enlaza con el centro de operaciones del proveedor de internet. Ahí se procesa la información que se envía de regreso al satélite, este a su vez la manda a la antena y módem de cada hogar.
Desde un punto de vista tecnológico, el internet satelital contribuye a reducir la brecha que existe en materia de comunicación ante la falta de infraestructura para tener acceso a ella. Es una alternativa para quien está en lugares donde no hay conexiones convencionales de fibra y donde se requiera mayor servicio del que puede obtenerse con datos móviles.
Por citar un ejemplo, el servicio satelital de Internet representa una opción para empresas petroleras que tienen actividades en alta mar, donde es muy difícil establecer comunicación con la sede que está a cientos de kilómetros.
Ventajas que ofrece internet satelital
En su página web, la compañía Access Networks, que opera alrededor de 9,000 enlaces en más de 50 países en cuatro continentes, afirma que debido a que la red satelital se compone de un satélite, teletransportador, NOC y terminal, la posibilidad de que se presenten interrupciones en el servicio es mínima.
La misma fuente subraya que el internet satelital -ya sea en soluciones móviles y/o transportables- se puede instalar, configurar y desplegar en menos de 10 minutos. Esto representa para cualquier empresa agilidad en el servicio y una reducción de tiempo en sus procesos en caso de alguna emergencia que requiera conexión satelital en alguna zona remotas.
La cobertura del Internet Satelital permite que la señal llegue a zonas alejadas, rurales o donde no se ha podido instalar Internet de cable o fibra, lo que permite que haya Internet satelital en todos los Estados del país.
De acuerdo con Deloitte, proveedores como Starlink prometen que pronto alcanzarán una velocidad de navegación de hasta 1 GB por segundo, incluso en comunidades rurales. ¿Qué significa esa velocidad? Mucho, pues actualmente, el promedio de banda ancha fija (BAF) a nivel mundial es de 106.61 Mbps y, en México, de 50.37 Mbps.
Starlink en México, la velocidad no es la prometida, conoce los datos
Otras ventajas adicionales
Más allá de los aspectos destacados anteriormente, el internet satelital ofrece una serie de beneficios adicionales que merecen ser resaltados. En situaciones de emergencia o desastres naturales, donde la infraestructura terrestre puede verse comprometida, el internet satelital se convierte en un recurso invaluable al proporcionar conectividad instantánea en áreas remotas, permitiendo la coordinación de operaciones de rescate y la comunicación vital entre personas afectadas y los servicios de ayuda. Además, su papel en la conectividad global no puede subestimarse, ya que permite a personas de todo el mundo acceder a información, educación y oportunidades que de otra manera estarían fuera de su alcance. Por último, pero no menos importante, el internet satelital desempeña un papel crucial en la inclusión digital, al llevar la conectividad a regiones marginadas y comunidades desatendidas, ayudando así a cerrar la brecha digital y brindando igualdad de oportunidades a todos. Estos beneficios adicionales subrayan el papel fundamental que el internet satelital juega en nuestra sociedad moderna y su impacto positivo en nuestras vidas cotidianas.
Desventajas del internet satelital en México
Como se mencionó al principio, en México la principal desventaja del internet satelital es su precio, que es significativamente mayor al internet ADSL o el que se ofrece usando fibra óptica.
Por otra parte, está el aspecto de que la tecnología de los satélites no encripta el tráfico de los datos, por lo que las señales no están cifradas y no se garantiza la privacidad de la información a la hora de navegar.
Otro punto en contra es la latencia (el tiempo que tarda en llegar de regreso la información desde que el usuario hace una solicitud). A través de satélite, la latencia oscila entre 500 y 700 milisegundos, mientras que al utilizar fibra es de 20 ms.
El servicio no resulta muy útil en el caso de videollamadas. Un informe de Ookla reportó que durante el segundo trimestre de 2022 Starlink registró en Puerto Rico el internet satelital más rápido de América del Norte, con una velocidad de descarga promedio de 112.22 Mbps, seguido de México (80.17 Mbps), Canadá (75.73 Mbps) y Estados Unidos (62.53 Mbps).
Cuál es el precio de Starlink en México
En México, el año pasado, el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) autorizó a la empresa Starlink, propiedad de Elon Musk, para que comenzara operaciones a partir del 28 de octubre, durante un lapso de 10 años.
Starlink en México debutó en noviembre pasado. Nueve meses después de su debut en el país, la compañía redujo 50% el precio inicial del servicio para que quedarse en $1,100 pesos. Los usuarios deben hacer un pago único por el hardware equivalente a $14,300 pesos.
¿Qué compañías tienen internet satelital en México?
Actualmente, en México hay diferentes proveedores que ofrecen alternativas con diferente capacidad, una señal estable y suficiente para asegurar acceso a servicios de voz, datos y comunicación a zonas de difícil acceso.
Así está la oferta de cuatro proveedores de internet satelital en México:
HughesNet
En su oferta ofrece velocidades de 25 Mbps, con capacidad de 10 a 50 GB con precios que inician en $1,149 al mes.
Viasat
Su servicio va de 5 a 150 Mbps, con capacidad de 15 a 150 GB y precios que parten de $799 pesos al mes.
Star Go
La propuesta de Telmex se llama va de 5 a 25 Mbps, con capacidad de 10 a 160 GB y los precios inician en $959.
Consejos para elegir un proveedor de internet satelital para una empresa
Al seleccionar un proveedor de servicios de internet satelital para una empresa, hay que considerar la velocidad, confiabilidad, cobertura y precio. La velocidad determina la rapidez de acceso a datos, mientras que la confiabilidad asegura una conexión estable. Verificar que la cobertura del proveedor sea adecuada para la ubicación de la empresa y evalúar los precios para ajustarse al presupuesto.
¿Cómo saber si tengo cobertura de internet satelital?
Para verificar la cobertura de internet satelital en México, usted puede seguir estos pasos:
- Investigue proveedores de servicios de internet satelital en México. Algunos proveedores reconocidos mencionados anteriormente.
- Visite los sitios web de estos proveedores y busque la sección de cobertura o verificación de disponibilidad.
- Ingrese su dirección o ubicación específica en la herramienta de verificación de cobertura en el sitio web del proveedor.
El sistema le proporcionará información sobre si el servicio de internet satelital está disponible en su área.
También se puede comunicar directamente con los proveedores de servicios de internet satelital a través de sus líneas telefónicas de atención al cliente para obtener información más precisa sobre la cobertura en su ubicación.
La disponibilidad de cobertura satelital en México puede variar según el proveedor de servicios de internet satelital. Algunas de las ciudades mexicanas donde generalmente se ofrece cobertura satelital incluyen:
- Ciudad de México
- Guadalajara
- Monterrey
- Puebla
- Tijuana
- Querétaro
- Mérida
- Cancún
- León
- Hermosillo
El futuro de internet satelital
Cuando miramos hacia el futuro del internet satelital, es crucial abordar tanto los desafíos actuales como las tendencias emergentes en la tecnología. Entre los desafíos actuales más prominentes se encuentran los problemas de latencia y privacidad, que afectan la experiencia del usuario y plantean preocupaciones sobre la seguridad de los datos transmitidos a través de esta red. La latencia, el tiempo que tarda en llegar la información de regreso desde que se realiza una solicitud, sigue siendo un obstáculo importante, especialmente en aplicaciones sensibles al tiempo como las videollamadas. Asimismo, la privacidad de los datos es una preocupación creciente, ya que las señales no están cifradas y existe el riesgo de que la información sensible sea comprometida.
Sin embargo, a pesar de estos desafíos, el futuro del internet satelital es prometedor, con varias tendencias tecnológicas en el horizonte. Una de estas tendencias es el desarrollo de redes de satélites de órbita baja, que prometen reducir significativamente la latencia y mejorar la velocidad y la confiabilidad del servicio. Estas redes, como las impulsadas por empresas como Starlink de SpaceX, están revolucionando la industria al ofrecer una conectividad más rápida y eficiente en comparación con los sistemas satelitales tradicionales. Además, se espera que la tecnología continúe avanzando en áreas como la optimización del espectro y el desarrollo de nuevas formas de transmisión de datos, lo que abrirá nuevas oportunidades y posibilidades en el mundo del internet satelital. En resumen, mientras enfrentamos desafíos en el presente, el futuro del internet satelital está lleno de promesas y potencialidades que sin duda darán forma a nuestro mundo digital en los años venideros.
Conclusiones
Según datos de The CIU, a finales de 2020, tan solo había 20,418 accesos a BAF vía satélite, lo que significa menos de 0.09% de los accesos totales BAF en el país.
Esto no tiene que ver con que sea una mala tecnología, es tecnología de punta, o que no goce de la preferencia de los usuarios mexicanos, sino que, por sus características técnicas y comerciales, aún era poco viable para el mercado mexicano.
En opinión de Rojón, para personas del ámbito rural y de niveles socioeconómicos bajos a las cuales resulta fuera del alcance económico, contratar el servicio de manera individual o sin una ayuda económica de alguna política pública.
