Metaverso y la web 3.0 han cambiado para siempre la forma en que las personas interactúan con las marcas, consumen contenido, colaboran y realizan otras actividades diarias.
Las empresas que son testigos de esta poderosa influencia invierten mucho en el desarrollo del metaverso.
Sin embargo, para aprovechar las oportunidades que brinda el mundo virtual, los emprendedores deben ser un poco profetas y anticipar las tendencias del metaverso más destacadas.
Su mayor ventaja surge de su capacidad para construir economías virtuales que ofrecen a los consumidores un mayor nivel de interactividad. Además, les permite obtener una experiencia personalizada, así como comprar activos digitales.
Sin embargo, el metaverso recopila una gran cantidad de datos que las marcas podrán analizar y actuar de inmediato, lo cual representa retos de ciberseguridad.
¿Qué es el metaverso?
El metaverso es un espacio virtual tridimensional y persistente en el que las personas pueden interactuar y relacionarse a través de avatares digitales.
A menudo se describe como una evolución de internet, donde los límites entre el mundo real y el virtual se vuelven cada vez más difusos.
Historia y evolución del metaverso
El metaverso tiene raíces en la ciencia ficción de las décadas de 1950 y 1960. Sin embargo, no fue hasta las décadas de 1970 y 1980 que la tecnología comenzó a permitir la realidad virtual (VR , por sus siglas en inglés) y la realidad aumentada (AR).
La popularización del término “ciberespacio” y la novela “Snow Crash” en la década de 1990 contribuyeron a su conceptualización.
En la década de 2010, la tecnología de VR y AR avanzó significativamente, lo que llevó al renacimiento del metaverso.
Empresas como Meta (ex-Facebook) hoy invierten en su desarrollo, y se espera que evolucione con tecnologías emergentes como la metarrealidad (MR) y la conexión 6G.
La historia y evolución del metaverso reflejan la búsqueda continua de la humanidad por crear y habitar mundos virtuales, que ahora se están volviendo una realidad cada vez más tangible en el siglo XXI.
Como resumió Jon Radoff, autor del blog Building the Metaverse y director ejecutivo de Beamable, una consultora enfocada en el metaverso, “el origen del metaverso se puede rastrear hasta Dungeons & Dragons (un juego de rol de fantasía que se lanzó en 1974) , antes de que se digitalizara, y se lo puede considerar como un espacio imaginario y creativo de interacción social y narración de historias”.
“Todo lo que ha sucedido desde entonces son simplemente tecnologías que han digitalizado, desmaterializado y democratizado el acceso a esta categoría de experiencia”, señaló el especialista.
Tecnología y fundamentos del metaverso
El desarrollo del metaverso se basa en una serie de fundamentos tecnológicos y conceptuales clave.
Las tecnologías de VR y AR desempeñan un papel fundamental al proporcionar experiencias inmersivas y mezclar elementos digitales con el mundo real.
Los motores de juego y los gráficos 3D, como Unity y Unreal Engine, permiten la creación de entornos y objetos tridimensionales realistas.
En tanto, la conectividad de red, impulsada por tecnologías como el 5G y la fibra óptica, es esencial para la comunicación en tiempo real entre usuarios de todo el mundo.
Además, la blockchain y las criptomonedas están emergiendo como elementos clave en la economía del metaverso, facilitando transacciones seguras y la propiedad de activos digitales.
A su vez, la inteligencia artificial (AI, por sus siglas en inglés) se utiliza para crear Non Playable Character (NPC) inteligentes y personalizar la experiencia del usuario. NPC es el nombre que se les da a aquellos personajes que forman parte de la historia de un videojuego, pero que no pueden ser utilizados por el jugador.
A su vez, la interoperabilidad es fundamental para permitir a los usuarios moverse entre diferentes partes del metaverso y llevar consigo elementos como avatares y objetos.
¿Cómo entrar en el metaverso?
Acceder al metaverso se ha vuelto más accesible que nunca. La mayoría de las personas pueden ingresar utilizando dispositivos como gafas de realidad virtual, auriculares de realidad aumentada o simplemente sus computadoras y smartphones. Plataformas como Meta, Epic Games y Decentraland ofrecen diversas formas de sumergirse en este nuevo entorno.
¿Qué ofrece el metaverso?
El metaverso ofrece una serie de oportunidades en diversas áreas, que van desde la economía y el entretenimiento hasta la educación y la colaboración empresarial.
Economía digital
El metaverso tiene su propia economía digital, donde los usuarios pueden comprar, vender e intercambiar bienes y servicios virtuales. Esto crea oportunidades para emprendedores, creadores de contenido y empresas que pueden desarrollar y vender productos y experiencias dentro del metaverso.
Carrera profesional
Se están desarrollando nuevas carreras y oportunidades de empleo relacionadas con la creación de contenido, la gestión de comunidades virtuales, la moderación de espacios virtuales y más. Además, el metaverso puede ofrecer oportunidades de teletrabajo más flexibles y colaboración global.
Educación y formación
El metaverso puede revolucionar la educación y la capacitación al proporcionar entornos de aprendizaje inmersivos y personalizados. Desde aulas virtuales hasta simulaciones de entrenamiento, las oportunidades educativas son diversas.
Entretenimiento y cultura
La industria del entretenimiento puede aprovechar el metaverso para crear experiencias más inmersivas y participativas, desde conciertos en vivo hasta exposiciones de arte digital. Los creadores de contenido tienen la oportunidad de llegar a nuevas audiencias y monetizar sus creaciones.
¿Cómo es estar en el metaverso?
Estar en el metaverso implica una experiencia multi sensorial única. Los usuarios pueden interactuar con otros avatares, explorar paisajes digitales y participar en actividades que van desde conciertos virtuales hasta conferencias de negocios. La sensación de inmersión es cada vez más realista, lo que permite una mayor conexión emocional con este entorno digital.
¿Se puede comprar terrenos en el metaverso?
Sí, en el metaverso es posible adquirir terrenos virtuales. Plataformas como Decentraland permiten a los usuarios comprar, desarrollar y vender parcelas de tierra digital, lo que ha generado un mercado emergente en el que la propiedad virtual se ha vuelto una inversión real.
Aplicaciones y usos
El metaverso ofrece una amplia gama de aplicaciones y usos que van más allá de los mencionados anteriormente.
Terapia y rehabilitación
El metaverso se utiliza en terapias virtuales para tratar condiciones como el trastorno de estrés postraumático, la fobia social y la rehabilitación física. Los entornos virtuales controlados permiten a los pacientes enfrentar sus miedos de manera gradual.
Eventos virtuales y conferencias
Las conferencias, ferias comerciales y eventos corporativos pueden celebrarse en el metaverso, brindando a los asistentes una experiencia más inmersiva y la oportunidad de interactuar con otros participantes como si estuvieran físicamente presentes.
Simulaciones de entrenamiento
El metaverso se utiliza para capacitar a profesionales en campos como la aviación, la medicina y el ejército. Las simulaciones realistas permiten a los estudiantes practicar situaciones complejas y peligrosas de manera segura.
Turismo virtual
A su vez, el metaverso permite a las personas explorar destinos turísticos de todo el mundo desde la comodidad de sus hogares. Los recorridos virtuales ofrecen una vista previa de lugares de interés y experiencias culturales.
El impacto del metaverso en la sociedad y la economía
El metaverso apenas da sus primeros pasos en el escenario tecnológico y ya ha dejado huella en la sociedad y la economía de manera notoria.
Esta evolución se está produciendo a medida que las tecnologías de realidad virtual y realidad aumentada, junto con otros avances digitales, permiten la creación de espacios virtuales tridimensionales interconectados donde las personas pueden interactuar y participar en una amplia gama de actividades.
Cambios en las formas de trabajo
Uno de los impactos más evidentes es la transformación de la forma en que trabajamos. El metaverso está allanando el camino para entornos de trabajo virtuales que ofrecen reuniones, colaboración en proyectos y trabajo remoto de una manera que antes era impensable.
Esto no solo aumenta la eficiencia en el trabajo, sino que también puede reducir la necesidad de viajar, lo que tiene implicaciones importantes en términos de sostenibilidad y huella de carbono.
En términos de interacción social, el metaverso está reinventando cómo nos relacionamos en línea. Permite a las personas conectarse con amigos, familiares y colegas en entornos virtuales que van más allá de las limitaciones de las redes sociales tradicionales.
Además, ofrece nuevas oportunidades de entretenimiento y cultura, como conciertos virtuales, exposiciones de arte digital y eventos deportivos en línea.
Ventajas del metaverso
- Interacción inmersiva: los usuarios pueden experimentar entornos virtuales tridimensionales de manera más realista.
- Globalización y conexión: permite a personas de todo el mundo conectarse y colaborar en tiempo real, superando las barreras geográficas.
- Oportunidades económicas: crea oportunidades económicas para desarrolladores de contenido, emprendedores y empresas en diversas áreas.
- Educación y capacitación: transforma la educación y la capacitación al proporcionar entornos de aprendizaje inmersivos y personalizados.
Desafíos del metaverso
Un informe realizado por Deloitte detalló cuáles son los principales riesgos del metaverso:
- Privacidad y seguridad: los desafíos incluyen el robo de identidad virtual y la gestión de datos personales.
- Exclusión digital: no todos tienen acceso igualitario al metaverso debido a la falta de infraestructura tecnológica y económica.
- Regulación y gobernanza: la falta de regulación clara y una estructura de gobernanza en el metaverso plantea desafíos en términos de propiedad.
- Adicción y salud mental: el tiempo prolongado en entornos virtuales puede llevar a problemas de adicción y afectar la salud mental de las personas.
Casos de uso destacados
Aunque el metaverso es un concepto nuevo aún en desarrollo, ya existen varios casos de uso destacados a contemplar para entender su potencial.
Metaverso de Meta
Meta Platforms, la empresa detrás de Facebook, anunció planes para desarrollar un metaverso que abarque la comunicación social, el trabajo remoto y la interacción en línea. Esto incluye la creación de espacios virtuales donde las personas pueden socializar, trabajar y colaborar en proyectos.
De acuerdo a la propia compañía, el metaverso es la próxima gran evolución de la conexión social y el sucesor del internet móvil.
“Sentirse verdaderamente presente con otra persona es el sueño supremo de la tecnología social. Es por eso que estamos enfocados en construir esto”, dijo hace algunos años Mark Zuckerberg
Entrenamiento en simuladores de vuelo
La industria de la aviación utiliza el metaverso para el entrenamiento de pilotos en simuladores de vuelo avanzados. Los pilotos pueden experimentar una amplia gama de escenarios y condiciones de vuelo en un entorno virtual seguro.
Hace algunos años, los simuladores consistían simplemente en programas de computadora expuestos en pantallas convencionales. No obstante, con el tiempo se sumaron las gafas de realidad virtual para que la experiencia sea lo más real posible por la mayor inmersión.
Un ejemplo destacado es el uso de Microsoft Flight Simulator, que se convirtió en una herramienta popular tanto para apasionados como para pilotos profesionales. Este simulador ofrece una experiencia inmersiva con gráficos realistas y la posibilidad de utilizar gafas de realidad virtual.
Juegos multijugador
Algunos videojuegos populares evolucionan hacia el metaverso, donde los jugadores pueden interactuar en un mundo virtual compartido.
Por ejemplo, Fortnite ha organizado conciertos virtuales en su mundo metaverso. Otro caso es Roblox, un mundo virtual donde los jugadores pueden crear sus propios juegos y experiencias, y jugar a los creados por otros.
También está el caso de Decentraland, basado en blockchain, donde los jugadores pueden comprar terrenos, construir y explorar.
Nuevamente, la importancia del metaverso en los videojuegos radica en la interacción social digital, en combinar el cultivo de relaciones con la diversión y los mundos virtuales.
Bienes raíces
El sector de los inmuebles también aprovecha el metaverso. Gracias al internet y la tecnología, muchas inmobiliarias realizan recorridos virtuales de propiedades para que los potenciales clientes no tengan que salir de sus casas para tener unas primeras impresiones de diferentes viviendas.
En Estados Unidos, Immoviewer, por ejemplo, ofrece recorridos 360 y planos de planta integrados. Y en México, algunas empresas especializadas en este campo son Inmuebles3D y Recorridos Virtuales.
Aulas virtuales
Algo similar sucede con las aulas virtuales. Numerosas escuelas, institutos y universidades ya dan sus clases de forma totalmente virtual y a distancia e incluso cargan toda la bibliografía en plataformas online. Aunque en estos casos no es normal la utilización de una gafa de realidad virtual o mixta, se sigue considerando una especie de metaverso.
Un caso destacado es el del Instituto Tecnológico de Monterrey, que en 2023 realizó su primera clase maestra internacional en su metaverso junto con la Universidad de San Sebastián, de Chile.
El futuro del metaverso: tendencias y perspectivas
El futuro del metaverso promete ser emocionante y transformador, con una serie de tendencias y perspectivas que darán forma a su evolución.
Crecimiento exponencial
Se espera que el metaverso continúe creciendo de manera exponencial a medida que más empresas y usuarios se sumen a esta nueva frontera digital, lo que impulsará la expansión de mundos virtuales y experiencias interconectadas.
De hecho, se estima que el mercado del metaverso crecerá hasta los US$ 294.000 millones para 2032, lo que implicaría una tasa de crecimiento anual compuesta del 46% desde el 2024.
Interoperabilidad
La interoperabilidad entre diferentes plataformas y mundos virtuales se convertirá en una tendencia importante. Como consecuencia, se permitirá a los usuarios moverse sin problemas entre diferentes partes del metaverso, llevando consigo sus avatares y pertenencias virtuales.
Esta cualidad sirve para que las marcas y empresas lleguen a un público más amplio al estar presentes en múltiples plataformas.
Esto se observó especialmente en el mundo de la moda. Marcas como Zara hicieron probadores digitales o diseñaron plataformas especiales para que sus clientes puedan ver sus productos a través de la realidad aumentada o virtual.
De hecho, según Morgan Stanley, en 2030 el mercado de la moda digital podría llegar a los 50.000 millones de dólares.
Metaversos temáticos
Surgirán metaversos temáticos especializados en áreas como la educación, la atención médica, el entretenimiento y la colaboración empresarial, los cuales atenderán a audiencias específicas y ofrecerán experiencias adaptadas a sus necesidades.
Tecnología 5G y edge computing
La implementación generalizada de tecnología 5G y el edge computing permitirá experiencias más fluidas y de mayor calidad en el metaverso, reduciendo la latencia y mejorando la conectividad en tiempo real.
El Edge computing, por ejemplo, permite el desarrollo de aplicaciones nuevas e innovadoras que requieren baja latencia y procesamiento de datos en tiempo real, como vehículos autónomos, realidad virtual y realidad aumentada.
En cuanto al 5G en México, hay datos interesantes: según cifras de AT&T México, en este 2024 son ya 125 ciudades mexicanas conectadas con tecnología 5G. El país concentra el 23.6% de accesos 5G en América Latina con 6.6 millones de usuarios conectados a esta red, detalla un informe de Ericsson.
Empresas que utilizan el metaverso
Aunque todo lo vinculado al metaverso suene a película de ciencia ficción, lo cierto es que ya hay numerosas compañías implementando este nuevo ecosistema:
Skechers
Skechers, la famosa empresa estadounidense de calzados, firmó un contrato de alquiler en el distrito de moda de Decentraland. De acuerdo a su presidente Michael Greenberg, la marca explora “formas creativas” de interacción con nuevos clientes y audiencias.
Havas Group
En el caso de Havas Group, enfocada en la industria de las relaciones públicas, la llegada al metaverso consiste en una aldea virtual en Sandbox que incluye servicios de reclutamiento, organización de eventos, presentaciones a clientes, etc.
Heineken
A su vez, la cervecera Heineken lanzó una cerveza virtual dentro de su negocio virtual en Decentraland, la Heineken Silver. Se trata de una broma autocrítica para burlarse tanto de sí misma como de otras compañías que participan de los metaversos, aunque también sirve de publicidad.
HSBC
Asimismo, el grupo financiero HSBC, uno de los más grandes e importantes del mundo, compró terrenos en Sandbox para captar la atención de los usuarios que disfrutan de esta plataforma. Según Suresh Balaji, director de Marketing en la compañía, “el metaverso es la manera en que la gente experimentará la Web3, la próxima generación de internet”.
Adobe
Lo importante de Adobe es que brinda las herramientas necesarias para que otras empresas puedan construir sus propios metaversos. Por ejemplo, sus productos Substance 3D modeler y AR tools ayudan a crear contenido inmersivo en tres dimensiones.
Bosch
Otro caso a resaltar es el de Bosch. El gigante alemán de la ingeniería se asoció con la Universidad Carnegie Mellon para explorar la computación espacial y desarrollar entornos digitales que permitan entrenar a los trabajadores de distintas industrias.
¿Qué opinan los expertos sobre el metaverso?
La opinión de los expertos sobre el futuro del metaverso está dividida. Así lo refleja un estudio de Pew Research Center que incluyó la mirada de 624 investigadores, políticos, empresarios y tecnólogos.
Metaverso será un aspecto positivo
El 54% dijo que espera que el metaverso sea un aspecto mucho más pulido, inmersivo y funcional para la vida diaria de 500 millones o más de personas a lo largo de todo el mundo en 2040. En cambio, el 46% no considera que esto vaya a suceder.
Para Laurence Lannom, vicepresidente de la Corporación para Iniciativas Nacionales de Investigación, el metaverso potenciará la capacidad de las personas de interactuar con otras como si estuvieran todas en el mismo espacio físico, permitirá practicar tareas físicas difíciles en entidades virtuales y creará mayores oportunidades educativas y de investigación de todo tipo.
Opiniones negativas sobre el metaverso
Sin embargo, también habrá desventajas. “El otro extremo tampoco es difícil de imaginar: una adicción más fácil a los juegos absorbentes y las experiencias de fantasía que resultan en un mayor aislamiento para muchos; una mayor ruptura de la cohesión social a medida que lo virtual ofrece una alternativa fácil a la difícil tarea de aprender a vivir unos con otros; y una agitación política cada vez mayor a medida que los profetas del miedo y el agravio adquieren la capacidad de comandar manifestaciones con millones de asistentes”, detalló Lannom.
Por su parte, el prestigioso consultor tecnológico Jerry Michalski sostuvo que el metaverso en un entorno de realidad virtual “será más parecido a la televisión 3D que a la web”. “Será más caro, incómodo y desorientador, aunque sea menos informativo y conectivo”, agregó.
¿Cómo acceder y participar en el metaverso? Guía para principiantes
Participar en el metaverso es muy sencillo, ya que solo hay que seguir cinco pasos:
- Adquiere el hardware adecuado: consigue un dispositivo de realidad virtual o realidad aumentada compatible.
- Instala plataformas del metaverso: descarga aplicaciones como Oculus Quest Store, SteamVR o plataformas como Decentraland.
- Configura tu espacio de juego: si usas VR, configura tu espacio de juego siguiendo las instrucciones del fabricante.
- Crea una cuenta y personaliza tu avatar: regístrate en la plataforma escogida y crea un avatar que te represente.
- Explora y socializa: comienza a explorar el metaverso, únete a eventos, juega, socializa y respeta las normas y reglas de conducta en línea.
Aspectos legales y éticos
El metaverso presenta desafíos legales relacionados con la propiedad de activos digitales, la regulación de contenidos, la privacidad y la seguridad de datos, y el uso de criptomonedas.
Asimismo, plantea aspectos éticos como la adicción y la salud mental, desigualdades digitales, identidad virtual, vigilancia y privacidad, y efectos sociales y culturales.
Estos factores requieren una atención cuidadosa y una regulación adecuada para garantizar un metaverso seguro, inclusivo y ético.
El metaverso representa un emocionante horizonte digital que está en constante evolución. Desde sus fundamentos tecnológicos hasta sus aplicaciones y desafíos, este espacio virtual está transformando la forma en que interactuamos y creamos en línea.
A medida que el metaverso continúa desarrollándose, su influencia en la sociedad y la economía solo aumentará, abriendo nuevas oportunidades y desafíos para todos nosotros.
